Cortes de electricidad a empresas reducirían hasta 1.000 MW

El Gobierno aplicará, desde la semana del 21 de septiembre de 2026, cortes de electricidad de un día por semana a entre 145 y 150 empresas de alto consumo para reducir la demanda entre 600 y 1.000 megavatios (MW). La decisión, anunciada por el ministro de Energía Juan Carlos Blum, incluye además alternativas de jornadas laborales escalonadas y la contratación temporal de barcazas generadoras para asegurar abastecimiento hasta diciembre, en contexto de descenso del nivel del embalse de Mazar.

Qué anunció el Gobierno y cuándo comienza

El 18 de septiembre de 2026 el ministro Juan Carlos Blum dijo en entrevista que los recortes a empresas de alto consumo iniciarán la semana del 21 de septiembre —"comenzaríamos el lunes o martes"— y consistirán en desconexiones programadas de un día a la semana para las compañías del segmento Alto Voltaje 1 (AV1).

Además del corte semanal, el plan contempla modificar turnos: un grupo de empresas pasaría a trabajar de martes a sábado y otro de domingo a jueves. El objetivo de estas medidas es disminuir la demanda en días laborables y alargar el nivel operativo del embalse.

Hechos establecidos: embalse de Mazar y reducción estimada

El nivel del embalse de Mazar, parte del complejo hidroeléctrico Paute Integral, está en 2.138,8 metros sobre el nivel del mar (msnm), es decir 14,2 metros por debajo del nivel máximo de 2.153 msnm.
Según el ministro, si no se actúa, el agua del embalse podría agotarse hacia mediados de octubre, posiblemente la tercera semana.
Con los cortes y los cambios de jornada se proyecta que el embalse tendría agua suficiente hasta al menos diciembre de 2026, aunque la duración final dependerá del comportamiento del Fenómeno de El Niño.
La reducción de demanda esperada con estas medidas es de 600 a 1.000 MW.

Generación térmica móvil: barcazas y tarifas para empresas

Blum informó que el Ejecutivo busca renovar los contratos de dos barcazas que, juntas, tienen capacidad para generar 200 MW; sus contratos originales vencieron en 2026 y no se renovaron. Además, se planea contratar una tercera barcaza —a gas— de alquiler entre noviembre y diciembre de 2026.

Sobre la contratación, el ministro dijo que hay procesos de licitación en curso: uno fue relanzado y otro que estaba suspendido se cayó y se volverá a lanzar. Mientras se concretan las adjudicaciones, se establecerán convenios de pago para disponer de la generación.

En cuanto al precio, actualmente muchas empresas pagan alrededor de USD 0,12 por kilovatio hora (kWh). La generación con barcazas implicaría tarifas más altas: Blum indicó rangos de no menos de USD 0,24/kWh y no más de USD 0,44/kWh. Según su explicación, para consumidores de alto voltaje generar electricidad de forma propia cuesta entre USD 0,38 y USD 0,44/kWh, por lo que si la barcaza superara ese umbral, las empresas podrían optar por autoproducción.

Afectados: AV1 y posible extensión a AV2

Las medidas se aplicarán a empresas dentro del segmento Alto Voltaje 1 (AV1), la mayoría ubicadas en la Costa del país. Las distribuidoras que coordinarán estas acciones incluyen principalmente CNEL Guayas-Los Ríos, CNEL Guayaquil, Empresa Eléctrica Quito y CNEL Manabí.

En Ecuador hay además cuatro grandes consumidores en el segmento Alto Voltaje 2 (AV2): Ecuacorriente (minera), Aurelian Ecuador (subsidiaria de Lundin Gold), Novacero (acerera) y Adelca (acerera). Según Blum, las empresas de AV2 ya enfrentan desconexiones y una posible extensión de las medidas a AV2 se evaluaría entre octubre y noviembre, con una decisión tentativa para el 15 de diciembre, dependiendo de los resultados del piloto con AV1.

El ministro aclaró la complejidad del paso a AV2: una sola compañía AV2 puede requerir la generación completa de una barcaza, lo que complica medidas homogeneizadas.

Impacto en ciudadanos y riesgos por El Niño

Blum afirmó que, con la situación actual, no se prevén cortes de luz para los usuarios domésticos, pero advirtió que la fotografía puede cambiar si el Fenómeno de El Niño se intensifica o se extiende. Por eso las medidas buscan prevenir y manejar los efectos del estiaje.

El plan es temporal y condicionado: si la temporada seca termina como se espera en diciembre, el riesgo se mitigaría; sin embargo, la incertidumbre climática es la variable central que puede modificar el panorama energético para fin de año.

Documentos e instituciones involucradas

Declaración pública del ministro Juan Carlos Blum (entrevista con PRIMICIAS, 18 de septiembre de 2026).
Empresas distribuidoras contactadas para coordinar cortes: CNEL Guayas-Los Ríos, CNEL Guayaquil, Empresa Eléctrica Quito, CNEL Manabí.
Empresas de mayor consumo (AV2) mencionadas: Ecuacorriente, Aurelian Ecuador (Lundin Gold), Novacero, Adelca.

Contradicciones y elementos por aclarar

No se detalló el calendario exacto de adjudicación de las barcazas ni el monto contractual final; Blum habló de relanzar licitaciones y de convenios de pago temporales.
El alcance preciso de los cortes (qué empresas específicas y cómo se repartirán los días) será coordinado de manera personalizada con las distribuidoras.
La extensión de la medida a AV2 está condicionada a la experiencia piloto con AV1 y al comportamiento del mercado y el clima.

Próximos pasos

Inicio de los cortes a AV1 la semana del 21 de septiembre de 2026.
Relanzamiento de procesos de licitación para barcazas y eventual contrato de una tercera unidad para noviembre-diciembre de 2026.
Evaluación entre octubre y noviembre sobre la ampliación a AV2 y decisión tentativa el 15 de diciembre.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Cuándo comienzan los cortes de electricidad a empresas?

Los cortes programados de un día a la semana para empresas AV1 arrancan la semana del 21 de septiembre de 2026, según anunció el ministro Juan Carlos Blum.

¿Cuántas empresas se verán afectadas?

El Gobierno estima que entre 145 y 150 empresas e industrias del segmento AV1 tendrán un día de corte semanal.

¿Cuánta demanda eléctrica se espera reducir?

Las autoridades proyectan una disminución de 600 a 1.000 megavatios (MW) con las medidas combinadas de cortes y cambios de jornada.

¿Se cortará la luz a los ciudadanos?

Con la situación actual, el ministro aseguró que no habrá cortes para los usuarios domésticos, aunque advirtió que la situación puede cambiar según el Fenómeno de El Niño.

¿Qué son las barcazas y por qué se usan?

Las barcazas son unidades móviles de generación eléctrica. El Gobierno busca renovar contratos de dos barcazas (200 MW en conjunto) y contratar una tercera a gas para complementar la oferta y cubrir demanda industrial.

Cómo afectará el precio de la electricidad a las empresas

Actualmente muchas industrias pagan cerca de USD 0,12/kWh; la energía proveniente de barcazas implicará tarifas entre USD 0,24 y USD 0,44/kWh, que podrán trasladarse a los consumidores de alto voltaje según los convenios.

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