El Oro registra récord histórico de homicidios en 2026
El Oro enfrenta su crisis de violencia más severa
La provincia de El Oro ha alcanzado en los primeros nueve meses de 2026 un récord histórico de homicidios que superó el total registrado en todo 2025, considerado hasta ahora el año más violento de esta región fronteriza. Según cifras oficiales de la Policía Nacional, entre el 1 de enero y el 30 de septiembre del presente año se contabilizaron 886 homicidios intencionales, lo que representa un aumento del 62,6% en comparación con los 545 casos del mismo periodo en 2025.
Este crecimiento sostenido en la violencia violenta refleja una situación crítica en el orden público que afecta principalmente a cantones como Machala, Pasaje y Santa Rosa, donde la disputa por el control del microtráfico impulsa enfrentamientos armados y una dinámica sangrienta entre bandas criminales.
Impacto económico del microtráfico y reclutamiento de adolescentes
Los puntos de venta de droga al menudeo en ciudades como Machala generan ingresos exorbitantes que oscilan entre USD 2.000 y USD 3.000 por noche, llegando hasta USD 7.000 en los fines de semana, según datos policiales. Estos ingresos desproporcionados en relación con la realidad económica local incentivan la participación de jóvenes y adolescentes en actividades ilícitas.
El microtráfico se ha convertido en el principal motor que alimenta la intensa disputa territorial y la violencia en la provincia. Las organizaciones criminales no solo reclutan a menores de edad, sino que tienen prácticas extremas para asegurar la lealtad de sus miembros. La Policía informó que en algunos casos los reclutas deben asesinar a compañeros de su propio grupo para demostrar fidelidad antes de cambiar de bando.
Además, existen polígonos clandestinos donde se entrena a jóvenes para convertirse en sicarios motorizados, lo que ha elevado el nivel de "profesionalización" en los crímenes violentos. Estos sicarios suelen desplazarse principalmente en motocicletas —y ocasionalmente en vehículos robados— para ejecutar ataques dirigidos.
Alianzas, enfrentamientos y actividades ilícitas complementarias
La violencia en El Oro no solo responde a rivalidades entre grupos independientes, sino también a complejas alianzas temporales. Informes oficiales identificaron que bandas como Los Choneros y Sao Box se unieron para mantener el control en Machala, Pasaje y Santa Rosa, enfrentando a grupos rivales como Lobos y Lobos Espejo.
Entre los principales problemas que enfrenta la provincia se encuentran además el tráfico de drogas por vía marítima y portuaria, el contrabando de armas, municiones y explosivos, la minería ilegal y la extorsión a sectores productivos. La constante reconfiguración de alianzas y cambios de bando entre integrantes de estas organizaciones hacen que la violencia se mantenga en niveles extremadamente altos.
Aumento significativo de la violencia en espacios acuáticos
Otro fenómeno preocupante es el incremento de hechos violentos en áreas acuáticas del Estero Huayalá, en Puerto Bolívar, sector vinculado históricamente a actividades ilícitas. Los incidentes violentos registrados en el mar crecieron en un 225% este año, pasando de solo dos eventos entre 2023 y 2024, a 20 en 2025 y ya 65 en los primeros nueve meses de 2026.
El Oro concentra 65 de 90 casos de violencia acuática a nivel nacional, con Machala aportando 50 y el cantón Santa Rosa 10. Este repunte evidencia una mayor presión de las organizaciones criminales sobre las actividades ilegales relacionadas con el tráfico marítimo de drogas y contrabando en la región.
Obstáculos para controlar la criminalidad y próximas acciones
Fuentes policiales y del Ministerio del Interior apuntan a la corrupción institucional como el principal impedimento para frenar la escalada de violencia en El Oro. Esta afecta principalmente a jueces y fiscales encargados de la lucha contra el crimen organizado, dificultando la eficaz judicialización de los delitos y perpetuando la impunidad.
Las autoridades llaman a fortalecer los controles, mejorar la coordinación entre cuerpos de seguridad y ampliar programas sociales dirigidos a jóvenes en situación de vulnerabilidad para evitar su vinculación al crimen. Sin embargo, la complejidad del fenómeno requiere un enfoque integral que incluya la reducción de la demanda de drogas y el desarrollo económico sostenible.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el principal factor que impulsa la violencia en El Oro?
El microtráfico de drogas es el motor principal, ya que los elevados ingresos generados por puntos de venta al menudeo fomentan disputas violentas y el reclutamiento de jóvenes.
¿Qué prácticas extremas aplican las bandas para asegurar la lealtad de sus miembros?
Exigen a los reclutas asesinar a su propio compañero para probar fidelidad antes de permitir el cambio de bando, además de entrenar sicarios motorizados en polígonos clandestinos.
¿Cómo afecta la violencia a las actividades marítimas ilegales?
Han aumentado los hechos violentos en espacios acuáticos, con el Mar y esteros en Machala y Santa Rosa siendo puntos focales para tráfico de drogas, contrabando y otros delitos.
¿Qué papel juega la corrupción en la crisis de seguridad?
La corrupción principalmente en el sistema judicial obstaculiza la persecución efectiva de bandas criminales y mantiene altos niveles de impunidad.
¿Qué alianzas criminales operan en El Oro?
Se han identificado alianzas como la de Los Choneros y Sao Box para controlar Machala, Pasaje y Santa Rosa y enfrentar a grupos rivales como Lobos y Lobos Espejo.
¿Qué medidas recomiendan las autoridades para mejorar la seguridad?
Fortalecer cuerpos de seguridad, combatir la corrupción, implementar programas sociales para jóvenes y un enfoque integral que incluya prevención y desarrollo económico.
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