Hallan cuatro iguanas marinas de Galápagos en Guayaquil; investigan posible tráfico ilegal

Cuatro iguanas marinas de Galápagos aparecen en Guayaquil

Desde el martes 12 de mayo, cuatro iguanas marinas juveniles originarias del archipiélago de Galápagos fueron halladas en la ciudadela Simón Bolívar, al norte de Guayaquil, frente al aeropuerto. Este hallazgo ha puesto en alerta al Ministerio del Ambiente y a la Policía Nacional, que investigan un posible caso de tráfico ilegal de fauna silvestre.

Los primeros reportes comenzaron cuando un ciudadano reportó a la Unidad de Protección del Medio Ambiente la presencia de una pequeña iguana caminando cerca de un centro comercial en la zona. En los días siguientes, hasta el viernes, se contabilizaron en total cuatro ejemplares en el mismo sector.

Características y situación de las iguanas encontradas

Karina Bazurto, bióloga de la Unidad de Bosques y Vida Silvestre del Ministerio del Ambiente y Energía (MAE), confirmó que todos los ejemplares encontrados son juveniles. La primera iguana reportada era especialmente pequeña, mientras las demás mantienen características propias de su etapa joven.

La Fundación Proyecto Sacha ayudó a difundir en redes sociales la alerta sobre la presencia inusual de estas iguanas marinas fuera de su hábitat natural, lo que llamó la atención del público y autoridades.

Riesgos para la supervivencia fuera del hábitat natural

Las iguanas marinas son especies endémicas que requieren condiciones específicas para sobrevivir. Se alimentan principalmente de algas marinas y necesitan un contacto constante con el agua salada, algo que no pueden obtener estando en la Costa continental.

Karina Bazurto explicó que fuera de su ambiente —como en Guayaquil— las iguanas se deshidratan rápidamente, lo que ya causó la muerte de una de ellas durante su permanencia bajo observación. “No están en un medio natural ni tienen acceso a su alimentación específica”, añadió.

Estado actual y cuidados

Actualmente quedan tres iguanas con vida. Dos están bajo cuidado en el Parque Marino Valdivia, donde se ha acondicionado un espacio temporal para brindarles condiciones similares a su ecosistema. La tercera está en otro centro de manejo de fauna en la Costa, también con monitoreo especializado.

El Ministerio del Ambiente coordina con técnicos de Galápagos para planear la mejor manera de proceder con estas iguanas, incluida la posibilidad de una futura reubicación en el archipiélago. Sin embargo, por ahora no hay fecha definida para ningún traslado, ya que lo prioritario es su bienestar y adaptación al lugar.

Investigación de posible tráfico ilegal de fauna

Las autoridades se encuentran en indagación activa para establecer cómo estas iguanas juveniles llegaron hasta Guayaquil y quién estaría implicado en lo que se presume es tráfico ilegal de fauna silvestre.

Según Bazurto, las pesquisas se llevan a cabo en conjunto con la Policía Nacional y el aeropuerto de Guayaquil, buscando rastrear rutas y posibles responsables. “Presumimos que es algo reciente debido a la rápida deshidratación que sufren las iguanas”, señaló.

La importancia de proteger estas especies endémicas de Galápagos se hace evidente ante situaciones que ponen en riesgo su integridad y la biodiversidad nacional. Las autoridades mantienen estrecha vigilancia para evitar que casos como este se repitan y para sancionar acorde a la ley a quienes vulneren la normativa ambiental.