La promesa de Marcelino a Pape 'killer' Gueye: "Le llamábamos 'Pichichi'"
Pape Alassane Gueye (Montreuil, 1999) se ha especializado de un tiempo a esta parte en marcar goles. Golazos. Un obús suyo, sin ir más lejos, dio la victoria a Senegal frente a Marruecos (0-1) -luego serían desposeídos del título- en la final de la Copa África. "Cuando jugamos contra el Real Madrid, antes del partido, Mbappé vino a verme y me dijo que no volviera a hacer lo mismo. Cuando recibo el balón desde lejos, los rivales saben lo que puede pasar", asegura el mediocampista del Villarreal. En Irak, sin embargo, no debían saberlo. Pape Gueye, que entró sustituyendo a Habib Diarra en el 57', contribuyó decisivamente al 5-0 que permitió a Senegal 'conquistar' la última plaza reservada a los ocho mejores terceros: marcó el 3-0 en el 59' con un trallazo 'marca de la casa' desde fuera del área, fusiló a Jalal Hassan para poner el 4-0 en el 71' y robó y asistió a Iliman Ndiaye para que redondeara la 'manita' en el 82'. Un idilio con el gol que le valió ser elegido 'Mejor Jugador Africano de LaLiga 2025-26' -cerró el curso con cinco tantos y dos asistencias en 30 partidos- y que espera perpetuar ante Bélgica en dieciseisavos... pero que no siempre fue así. Cuando recaló en el Olympique de Marsella en 2020 procedente de Le Havre acumulaba 42 partidos como profesional... pero no había conseguido aún estrenarse como goleador. Fue Marcelino García Toral quien, a su breve paso por el Vélodrome en 2023, descubrió el 'killer' que llevaba dentro. "Pape es un chico súper tímido, plena bondad, aunque con algo de mal pronto. Cuando nos marchamos estaba suspendido, no podía jugar [estaba sancionado por la FIFA por un precontrato que firmó con el Watford en 2020 y no cumplió], pero le veíamos entrenando y le llamábamos 'Pichichi' porque metía todos los goles", recuerda Sergio García, hijo y ayudante de Marcelino, a MARCA. "Había vuelto del Sevilla, así que hablaba un poco de español cuando Marcelino y su cuerpo técnico llegaron a Marsella. Conecté con ellos enseguida. Estaba suspendido en ese momento, nunca jugué un partido oficial con Marcelino en el Olympique, pero en los entrenamientos siempre lo di todo", confiesa Gueye a 'L'Équipe'. Gueye: "Mané nos dijo: 'Vamos a continuar el partido'" El Partidazo de La Cope. El destino no tardaría en reunirlos de nuevo en Villarreal. "Cuando nos íbamos de Marsella nos le encontramos en la Ciudad Deportiva y le dijimos que, si nuestro próximo destino era un gran club, le llamaríamos", desvela Sergio García. No es de extrañar, por tanto, la despedida que le brindó a Marcelino tras marcar en la última jornada en el 5-1 al Atlético: fue corriendo a la banda y le cogió en brazos. "Marcelino me cambió el rumbo. En Marsella había muchas estrellas. En el Villarreal era la primera vez que iba a estar en el centro de atención", subraya Gueye, que podría seguir los pasos del técnico y abandonar el Estadio de la Cerámica este verano. "Llevo dos años en Villarreal y he podido demostrar de lo que soy capaz en el escenario europeo y mundial, con Senegal. Ya veremos qué ocurre", desliza. Si sigue marcando golazos así, Pape 'Pichichi' Gueye no tendrá ningún problemas para encontrar pretendientes.
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