Maldini revela que Guardiola estuvo cerca de ser DT de Italia

Paolo Maldini reveló que Pep Guardiola "estuvo muy cerca de aceptar" una oferta para convertirse en el director técnico de la selección italiana.

Guardiola fue uno de los principales candidatos para reemplazar a Gennaro Gattuso en la dirección de la Azzurra, luego de que esta fracasara en la clasificación al Mundial de Fútbol de 2022. Italia no se clasificó a la Copa del Mundo desde 2014, lo que motivó a la federación italiana a buscar un nombre de gran peso para la dirección técnica del equipo.

Entre los nombres que se barajearon estaban el de Guardiola, el de Carlo Ancelotti (DT de Brasil) y el de Andrea Pirlo, pero finalmente la federación optó por volver a nombrar a Roberto Mancini para el cargo.

Maldini, quien fue director técnico de la selección italiana durante un breve periodo, mantuvo conversaciones con Guardiola y Ancelotti, y explicó las razones por las cuales ambos rechazaron dirigir a la Azzurra.

"Él es el entrenador que mejor encarna el juego técnico y ofensivo", dijo Maldini en una entrevista con el diario italiano Corriere Della Sera. "A través de algunos amigos, había expresado la idea de entrenar a una selección nacional. Fuimos a visitarlo a Barcelona, almorzamos juntos y hablamos durante todo un día.
"Estuvo muy tentado. Estuvo muy cerca de aceptar. Incluso comenzó a escribir alineaciones en un papel.
"Por motivos de fatiga [él dijo que no]. Guardiola viene de 10 años agotadores en la Premier League. Se sometió a una operación de columna. Quiere descansar. Mancini habló de su regreso a la Azzurra. Pero fue una conversación muy seria. Estudiamos a los planteles, desde el Sub-17 en adelante.
Llamamos al mejor entrenador italiano de todos los tiempos, mi amigo cercano Carlo Ancelotti. Él respondió que Brasil había reafirmado su completa confianza en él, y se despidió de nosotros, deseándonos buena suerte. Fue una llamada necesaria."

Mancini, que llevó a Italia a ganar la Eurocopa 2020, volverá a hacerse cargo de la Azzurra para el partido de la Liga de Naciones que disputará el 25 de septiembre contra Bélgica.