Messi: "El partido contra Inglaterra es especial"
Lionel Messi dijo que enfrentar a Inglaterra en una semifinal de Mundial será algo "especial" mientras Argentina se prepara para un esperado duelo con los Three Lions en Atlanta. El ganador de ocho Balones de Oro se medirá con Inglaterra por primera vez a nivel internacional después de que ambos equipos necesitaran tiempo extra para llegar a esta fase. Inglaterra superó a Noruega 2-1 gracias a un doblete de Jude Bellingham, mientras que Argentina venció a Suiza 3-1, con un impresionante gol de Julian Álvarez en el tiempo suplementario. A pesar de que Argentina e Inglaterra han protagonizado algunos de los momentos más icónicos de la historia de los Mundiales, el partido del miércoles marcará la primera vez que Messi juegue contra Inglaterra. El astro argentino admitió que los recuerdos del famoso partido de cuartos de final de 1986 están muy presentes en la cultura futbolística de su país. "Todo lo que he visto y recuerdo del partido Argentina-Inglaterra de 1986 son videos e imágenes que los argentinos ven y reviven constantemente", dijo Messi a ESPN Argentina. "Pero creo que este grupo está acostumbrado a jugar partidos de fútbol independientemente del rival. "Obviamente, jugar contra Inglaterra es especial porque es una potencia, y los partidos contra potencias siempre son especiales". Messi también reconoció que hay un sentido adicional de ocasión porque Inglaterra es el único país importante contra el que no ha jugado nunca. "Personalmente, es la primera vez que voy a jugar contra ellos", afirmó. "He jugado contra todos excepto Inglaterra, así que será bonito por esa razón también. "Y lo vamos a vivir como lo que es: una semifinal de Mundial contra una potencia, un gran equipo, y vamos a intentar llegar de la mejor manera posible para competir nuevamente". El delantero argentino José Manuel López reconoció que hay un peso de historia que rodea este enfrentamiento. "Desde la perspectiva del campo, es un duelo con mucha historia, con mucho dolor y mucha historia detrás", dijo López. "Pero nosotros somos profesionales, lo vamos a jugar como hemos jugado los últimos partidos, hasta el final, dando todo como demostramos hoy. "Es un partido que obviamente tiene su importancia, es una semifinal de Mundial". López añadió que alcanzar esta fase del torneo es la culminación de un sueño de infancia. "Personalmente, y creo que como todos mis compañeros, desde que empezamos a patear la pelota soñamos con jugar esto", expresó. "No necesitamos más motivación que esa". El camino de Argentina hacia las semifinales fue asegurado por un brillante gol de Álvarez en el tiempo suplementario contra Suiza, que quedó con 10 hombres. El atacante del Manchester City espera otro desafío difícil contra una selección inglesa que, según él, ha impresionado durante todo el torneo. "Estamos muy orgullosos de estar entre los cuatro mejores equipos del mundo", dijo Álvarez. "Inglaterra, sabemos, tiene jugadores impresionantes. Es un gran equipo que ha hecho las cosas bien en este Mundial, pero nosotros tenemos que recuperarnos y preparar nuestro juego. El ganador de este duelo enfrentará al vencedor del partido entre España y Francia en la final del Mundial que se jugará el próximo domingo.
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