Prem Rugby: Northampton asalta The Rec y le arrebata la cima a Bath; Saracens reacciona en Gloucester y Bristol voltea a Newcastle

En Inglaterra, la ovalada volvió a contar una historia de carácter y de precisión. Northampton Saints silenció The Rec con un ejercicio de velocidad y oportunismo para imponerse 41-21 a Bath, destronando al campeón y trepando a la cima rumbo a 2026. De esos triunfos que se saborean despacio: seis tries a tres, hat-trick del dinámico Tommy Freeman y doblete del incansable Henry Pollock. Cuando la circulación de balón fluye como río de sierra, los espacios aparecen y las alas levantan vuelo; así jugó Saints, sin complejos, como mandan las grandes noches.

El golpe tuvo además un peso simbólico: fue la primera caída de Bath en casa desde aquel 6 de diciembre de 2024 ante La Rochelle por la European Champions Cup. Ni siquiera rascó el bonus defensivo. Y pensar que, con cambios masivos en ambos bandos respecto al fin de semana anterior, sobre el papel el local aparecía más fuerte. Para colmo, Saracens ya había ganado en Gloucester y, antes del puntapié inicial, Northampton había caído del tercero al cuarto lugar. La respuesta fue categórica: inicio y cierre a todo gas, con Pollock apoyando dos veces y Freeman firmando una actuación de antología.

Saracens, por su parte, cortó su racha negra de tres derrotas en la Prem Rugby con un 30-21 de bonus en Kingsholm. Theo McFarland, imperial desde la tercera línea, apoyó dos de los cuatro tries visitantes. También facturaron el hooker Theo Dan y el medio scrum Ivan van Zyl, mientras que Owen Farrell sumó dos penales y dos conversiones para mantener a los Sarries plenamente en la pelea por los play-offs. Gloucester tuvo sus momentos —apoyos de los locks Freddie Thomas y Arthur Clark en la primera parte y un try postrero de Will Knight—, todos convertidos por Ross Byrne, pero volvió a tropezar y acumula siete caídas en ocho jornadas.

La función se cerró en Ashton Gate con una remontada de Bristol Bears tan sufrida como vibrante: 36-27 ante un combativo Newcastle. Los visitantes habían abierto una brecha de 10 puntos y, ya en la segunda mitad, llegaron a mandar 27-17. Entonces cambiaron las energías: con el ingreso de Ellis Genge y ajustes claros en contacto y ritmo, el local revirtió la marea pese a la roja al lock Joe Batley. Seis tries de Bristol —doblete de Louis Rees-Zammit y apoyos de Matias Moroni, Gabriel Oghre, Noah Heward y Kaveti Ravouvou— más las conversiones de Tom Jordan (2) y James Williams (1) sellaron la remontada. Newcastle, eso sí, celebró su primer punto liguero del curso con cuatro tries: dos de Oli Spencer y uno cada uno de Murray McCallum y Ollie Leatherbarrow, más un penal y dos conversiones de Brett Connon.

¿Lecturas tácticas? Northampton ganó por decisión y ejecución: velocidad en el primer pase, apoyo constante y una defensa que pescó balones clave para correr la cancha. Saracens recuperó contundencia en campo contrario, algo que le venía faltando, y Bristol demostró que la inercia también se juega: cuando el golpe va hacia adelante y el ruck es limpio, el marcador termina por volcarse. Noche redonda para quienes no renuncian a atacar.

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