Progen admitió que generadores para Ecuador no eran nuevos

Resumen breve: En su testimonio bajo juramento ante el Tribunal del Distrito Medio de Florida, John Manning, CEO de Progen, afirmó que los generadores contratados por la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) no eran unidades nuevas sino equipos acondicionados — ensamblados o remanufacturados a condición “cero horas” — con componentes comprados en Estados Unidos, India y China. La declaración incluye nombres de proveedores, órdenes de compra y prácticas de reacondicionamiento; el ahora ministro Roberto Luque rechazó las imputaciones.

Hechos establecidos en el testimonio

Según la versión del propio John Manning, Progen obtuvo dos contratos con Celec durante la emergencia por los apagones de 2024. En total, ambos contratos suman USD 149,5 millones y Celec habría desembolsado USD 104 millones como pago del «primer hito», equivalente al 70% del valor total, que según Manning cubría los generadores y su equipamiento.

Los acuerdos preveían la construcción de dos plantas de generación de 100 MW y 50 MW. Manning relató que el 70% correspondía a suministro de equipos y el 30% a la obra civil. En total, Progen debía entregar 49 generadores: 29 para Salitral y 20 para Quevedo; de ellos, dijo, 46 llegaron a Ecuador y tres permanecen en Estados Unidos.

Manning aseguró que algunos equipos fueron comprados a terceros y acondicionados: 21 generadores para Salitral adquiridos a Apollo Electric (Houston, Texas), núcleos y alternadores usados comprados a Akil Corporation (India), y cuatro unidades “new surplus” adquiridas a AOT Holding AG — fabricadas originalmente por Keppel en China — que terminaron instaladas en la Central de Catamayo.

Documentos, proveedores y procesos descritos

En el testimonio constan menciones a órdenes de compra físicas donde, según Manning, figuran los proveedores y las fuentes de los motores y alternadores. Manning detalló prácticas de reacondicionamiento en talleres de Mulberry, donde núcleos de motor usados se reconstruyeron a condición “cero horas”.

Para el contrato de Quevedo, dijo, los generadores fueron ensamblados a partir de motores obtenidos de varias fuentes cuyos nombres no recordó de inmediato en la audiencia, aunque apuntó que constan en las órdenes físicas.

Un caso relevante es el de un generador dual-fuel (gas natural y diésel) valorado en USD 2,2 millones, adquirido a Coast Oil Dynamic. Manning explicó que ese equipo había sido fabricado anteriormente por Progen con un motor EMD remanufacturado para un proyecto en México que fue cancelado; por ello la unidad fue recomprada y modificada para el contrato con Celec.

Manning también relató que algunas unidades adquiridas en Houston fueron repintadas para ocultar corrosión y que se rasparon o retiraron las placas originales antes de aplicar nuevas etiquetas, lo que en su versión buscaba homologarlas al contrato.

Impacto en el servicio público y las finanzas

Si se confirman las versiones de Manning, la principal implicación es que Celec pagó la mayor parte del contrato — el 70% — por equipos que no habrían sido estrictamente “nuevos”, lo que plantea preguntas sobre la evaluación técnica, la fiscalización y la idoneidad de la inversión durante una emergencia eléctrica.

El pago adelantado de USD 104 millones y la recepción parcial de unidades (46 de 49) exigen seguimiento: si equipos fueron acondicionados o remanufacturados, corresponde verificar si cumplen con las especificaciones contractuales y la garantía técnica necesaria para la operación en las centrales afectadas.

Contradicciones y respuesta oficial

Ante la publicación del testimonio, el ministro de Infraestructura, Roberto Luque, dijo a PRIMICIAS que lo expuesto por Manning «es absolutamente falso». Luque sostuvo que durante la visita a Estados Unidos no se discutieron motores ni equipos contratados y que, en ese momento, incluso, «ni siquiera existía un contrato, ni empezaba el proceso pre-contractual». Además, afirmó que el viaje buscaba «evaluar distintas tecnologías y soluciones de generación» y no elegir un proveedor único.

La versión de Manning, en cambio, afirma que Progen explicó claramente la naturaleza de sus equipos —no nuevos en sentido absoluto— y que hubo negociaciones con Fabián Calero (entonces gerente de Celec) sobre los términos de pago, incluyendo la imposibilidad de financiar el proyecto sin el pago anticipado.

Qué falta por confirmar y próximos pasos legales

• Verificar las órdenes de compra físicas y su correspondencia con las menciones del testimonio.
• Determinar la ubicación y estado de los tres generadores que, según Manning, permanecen en Estados Unidos.
• Confirmar si las unidades entregadas en Ecuador cumplen con las especificaciones técnicas contractuales y las garantías exigidas.
• Revisar las inspecciones y actas de recepción que Celec emitió al recibir los equipos.

La causa civil en el Distrito Medio de Florida continúa su trámite; la documentación aportada por Progen y los registros de compra y embarque serán claves para esclarecer el origen preciso de cada unidad y si hubo o no incumplimiento contractual o prácticas engañosas.

¿Qué está en juego para el país?

Más allá de responsabilidades empresariales, el caso abre una discusión sobre compras en emergencia, mecanismos de control estatal y transparencia en contratos que implican millones de dólares y afectan la continuidad del servicio eléctrico. La ciudadanía y las instituciones públicas requieren claridad sobre si los recursos se emplearon en equipos que cumplan estándares técnicos y de seguridad.

FAQ

¿Quién declaró que los generadores no eran nuevos?

John Manning, CEO de Progen, declaró bajo juramento en una causa civil en el Distrito Medio de Florida que los generadores entregados a Celec fueron acondicionados y ensamblados a condición “cero horas”.

¿Cuánto costaron los contratos entre Progen y Celec?

Los dos contratos suman USD 149,5 millones. Celec habría pagado USD 104 millones como primer hito, equivalente al 70% del total según el testimonio.

¿De dónde provinieron los equipos, según Manning?

Manning señaló compras y componentes procedentes de Estados Unidos (Apollo Electric, Houston), India (Akil Corporation) y China (unidades originalmente fabricadas por Keppel y comercializadas por AOT Holding AG). También mencionó la empresa Coast Oil Dynamic en un caso puntual.

¿Qué dice el ministro Roberto Luque sobre el testimonio?

Roberto Luque declaró a PRIMICIAS que lo dicho por Manning «es absolutamente falso» y afirmó que la visita al extranjero tenía fines de evaluación tecnológica y no correspondía a la contratación o elección de proveedores.

¿Cuántos generadores llegaron a Ecuador?

Según Manning, de los 49 generadores contratados —29 para Salitral y 20 para Quevedo— llegaron 46 a Ecuador y tres permanecen en Estados Unidos.

¿Cuál es el siguiente paso en el proceso judicial?

La causa civil en el Distrito Medio de Florida seguirá con la revisión de documentos, órdenes de compra y registros de embarque. La verificación de las órdenes físicas y las actas de recepción en Ecuador serán decisivas para determinar responsabilidades y el cumplimiento contractual.

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