Proyecto Yanuncay iniciará su construcción en 2027, según Elecaustro

El proyecto multipropósito Yanuncay, considerado estratégico para la estabilidad hídrica, energética y ambiental de Cuenca, finalmente tiene un cronograma claro: la construcción de su primera etapa comenzará en el primer trimestre de 2027, anunció Marco Toledo, gerente general de la Empresa Electrogeneradora del Austro (Elecaustro), en entrevista con Diario El Mercurio.

Yanuncay: un proyecto de ciudad, una visión a largo plazo

Desde su concepción en 2016, el proyecto Yanuncay ha estado en el radar de las autoridades locales y nacionales. Nació con el objetivo de regular el caudal del río Yanuncay, reducir inundaciones, garantizar el abastecimiento de agua potable y producir energía limpia. Al momento de su aprobación, el monto estimado para la obra era de 86 millones de dólares, pero requirió una actualización tras diez años de cambios en costos y requisitos.

Hoy, el valor total asciende a 95 millones de dólares, respaldados con recursos tanto nacionales como internacionales. Toledo explica que parte de la financiación proviene de un fondo de 200 millones de dólares de la Unión Europea, de los que 75 millones se canalizarán directamente a Yanuncay. El resto del capital cuenta con el respaldo de Elecaustro y otras entidades públicas como ETAPA EP, la Prefectura del Azuay y el Banco de Desarrollo del Ecuador.

Cinco fases para transformar la cuenca

La magnitud del proyecto exige una planificación por etapas. La primera fase, próxima a ejecutarse, contempla la construcción de 15 kilómetros de vías de acceso para el área de intervención, de las cuales ya se han completado 10 kilómetros durante trabajos previos realizados entre 2020 y 2021. Estas obras tempranas incluyeron la socialización con las comunidades de San Joaquín y Baños y la construcción de un puente de 30 metros de longitud.

En la segunda fase se instalará la red de evacuación de energía, con capacidad para manejar 22 megavatios, sumando al aporte energético local. La tercera y la cuarta fase se enfocan en las obras de captación y el desarrollo de la central en la zona de Soldados, y la instalación de una compleja tubería de presión que conectará el río directamente con la casa de máquinas. La fase final implica la construcción de la presa Quingoyacu y un plan integral de restauración ambiental en la parte alta de la cuenca, pensando en la sostenibilidad a largo plazo.

Beneficios para Cuenca y la región

Lo multipropósito del proyecto Yanuncay es innegable. No solo permitirá almacenar hasta 23 millones de metros cúbicos de agua, sino que asegurará cerca del 40% del recurso destinado a la potabilización de la ciudad, según estudios conjuntos entre la Universidad de Cuenca y Elecaustro. Además, su construcción permitirá reducir el caudal máximo del río Yanuncay en eventos de crecida de 200 a 120 metros cúbicos por segundo, mitigando riesgos de inundación y protegiendo a los habitantes de zonas bajas.

A esto se suma la generación de energía eléctrica, que contribuye a la autosuficiencia y diversificación de la matriz energética local, un punto crucial en la agenda de desarrollo para Azuay.

Actualización de costos y criterios ambientales

El incremento presupuestario responde, según Toledo, tanto a la actualización de precios tras una década como a nuevas exigencias en los componentes vial y ambiental. "La experiencia en proyectos similares nos enseña que es posible intervenir de forma compatible con el ecosistema, como sucedió con la presa Machángara. El reto es replicar y mejorar esas prácticas, sobre todo porque nuestro compromiso es con el futuro de Cuenca", enfatiza.

Un total de 175 hectáreas serán intervenidas, priorizando la protección ambiental y la participación comunitaria. Así, la socialización y la transparencia se mantienen como ejes del proceso.

Diálogo ciudadano y gobernanza pública

Aunque existe inquietud sobre la afectación a ciertas zonas y percepciones de beneficio para actores privados, Toledo aclara que Elecaustro solo puede vender electricidad para el bien público y nunca a privados de acuerdo con la Constitución vigente. Además, descarta divisiones profundas entre los cuencanos: “Somos 300 mil habitantes y la mayor parte entiende que este proyecto responde a una necesidad de toda la ciudad. Frente a la oposición de unos pocos, debe prevalecer el consenso social”, afirma.

Respecto a la posibilidad de una consulta ciudadana, el gerente señala que, al no tratarse de un proyecto minero ni afectar pueblos ancestrales, no aplica una consulta previa por obligación legal. Sin embargo, abre la puerta para que, dentro del renovado proceso de socialización, se contemple una consulta como mecanismo voluntario que fortalezca el involucramiento de la comunidad.

Perspectiva a futuro: sostenibilidad y trabajo conjunto

El proceso de actualización de documentación, incluyendo el título habilitante por 40 años, podría estar concluido en mayo. A partir de entonces, con permisos y financiamiento en regla, comenzaría la obra a inicios de 2027. Toledo estima que el plazo total de ejecución será de cuatro años desde la primera etapa, culminando con una infraestructura que marcará la pauta para el desarrollo hidrosanitario y eléctrico del sur ecuatoriano.

El proyecto Yanuncay encarna la apuesta de Cuenca y del Austro por un futuro equilibrado entre desarrollo económico, seguridad hídrica y respeto ambiental. Su avance será seguido de cerca no solo por el sector público, sino también por las comunidades, organizaciones ambientales y la academia local.

Preguntas frecuentes sobre el proyecto multipropósito Yanuncay

¿Cuándo empezará la construcción del proyecto Yanuncay? La obra está prevista para arrancar en el primer trimestre de 2027, tras la obtención de los permisos actualizados.

¿Cuál será el beneficio principal del proyecto Yanuncay para Cuenca? Proveerá energía eléctrica, regulará el caudal del río, disminuirá riesgos de inundación y asegurará agua potable para la ciudad.

¿El proyecto afecta al ecosistema local? Según Elecaustro, la intervención será controlada y aplicando experiencias exitosas previas, priorizando el mínimo impacto ambiental y la restauración de las áreas intervenidas.

¿Habrá consulta ciudadana para la construcción del proyecto? Legalmente no es obligatorio, pero se evalúa incluirla en el proceso de socialización para fortalecer la participación ciudadana.

¿Quiénes financian el proyecto? Recibe fondos de la Unión Europea, entidades públicas ecuatorianas como Elecaustro, ETAPA EP, la Prefectura del Azuay y el Banco de Desarrollo del Ecuador.

¿Qué etapas componen la obra y cuánto durará su construcción? Consta de cinco fases, incluyendo vías de acceso, infraestructura de generación, redes de energía, captación de agua y manejo ambiental. Su duración total será de aproximadamente cuatro años.

Pronósticos y Cuotas

Actualmente no se encuentran disponibles cuotas oficiales para apuestas relacionadas a este proyecto. En cuanto existan actualizaciones sobre oportunidades de inversión o desarrollo, lo informaremos oportunamente. Recuerda apostar de forma responsable. Descubre más información y oportunidades en nuestro socio: