Qatar - Suiza: El partido que Lopetegui lleva esperando 2.910 días

Julen Lopetegui vivirá esta noche su debut como seleccionador en un Mundial (21.00, DAZN) en el Levi’s Stadium de Santa Clara. Un estreno que llevaba 2.920 días esperando. Y es que debió haber llegado el 15 de junio de 2018 contra Portugal en Sochi, pero el anuncio de su fichaje por el Real Madrid provocó que Luis Rubiales le destituyera como seleccionador de España 48 horas antes del estreno. Su debut mundialista será finalmente al frente de Qatar y su primer rival será la siempre competitiva Suiza, otra de las candidatas a revelación. Cómo llega Qatar. Será un 13 de junio, tal día como aquel de hace ocho años, cuando Lopetegui debute en un Mundial. Será el segundo para Qatar, pero el primero ganado en el campo, sin la condición de anfitrión como en la edición anterior. Dos victorias en sus últimos quince partidos ante selecciones europeas -5 empates y ocho derrotas- resumen el periplo del combinado asiático, que no ha ganado ninguno de los once partidos recientes que ha jugado fuera de su país. Parte como cenicienta del cuarteto un combinado que pretende ampliar su experiencia, relanzar al equipo nacional y competir en un gran evento. Busca Qatar su primer triunfo en un Mundial, o al menos su primer punto, después de terminar con tres derrotas su participación hace cuatro años en casa, con un solo gol a favor. Y a partir de ahí se verá si puede soñar o no con cotas mayores.

Cómo llega Suiza. El último entrenamiento fue completamente cerrado en el recinto de San Diego. No hay pistas sobre el once que puede poner en acción Murat Yakin. La incógnita para el choque es Ruben Vargas, del que no ha habido informaciones por parte de la selección. El once titular, por lo tanto, está en el aire. El empate ante Australia en el último compromiso ha dejado dudas en Suiza, que en las últimas fases finales siempre ha superado la fase de grupos pero que no ha superado los octavos. Ese es el desafío del conjunto helvético, que ha tenido que adaptarse a las condiciones ambientales de la zona y la presencia de serpientes en los terrenos que rodean el recinto elegido para los entrenamientos. El combinado helvético está concentrado en la Academia Judía de San Diego y en los alrededores de los campos de juego hay áreas con estos reptiles.

El duelo del partido. Afif vs Manzambi. Todo en Qatar debe pasar por Mr. Assist, que quiere mostrar en el Mundial lo que muestra en Al Sadd, donde es capitán general. Mazambi, por su parte, es uno de los grandes candidatos a revelación del torneo. Ya se habla de un futuro traspaso cercano a las tres cifras cuando salga del Friburgo, que podría ser este mismo verano. El salto de calidad de Suiza pasa por este box to box completísimo.