Se acabó la racha: Chelsea pierde el invicto y Manchester City toma impulso en la WSL
Después de 585 días y 34 encuentros en la Women’s Super League, la impresionante racha de Chelsea en la liga doméstica llegó a su fin. En una jornada de contrastes, mientras Manchester City tuvo que trabajar para romper la resistencia de Leicester antes de imponerse por 3-0, Chelsea se estrelló contra un Everton inspirado y se quedó sin marcar.
El resultado deja a City con una ventaja de seis puntos en la cima de la tabla y les coloca, por ahora, como los principales candidatos al título. ¿Significa eso que la liga ya tiene dueño? No necesariamente; la campaña aún es larga y Chelsea tiene tiempo para reaccionar, pero los Citizens llegan con inercia y confianza.
El golpe al orgullo de Chelsea fue tanto estadístico como psicológico. El equipo dirigido por Sonia Bompastor acumuló una avalancha de cifras ofensivas —30 disparos, 18 córners y 61 toques dentro del área rival—, pero la efectividad se negó a llegar. El portero suizo Livia Peng, que actúa como sustituta de la lesionada Hannah Hampton, no pudo evitar el gol rival tras una jugada de Toni Payne que dejó a Honoka Hayashi con un remate a puerta vacía. Para colmo, Sandy Baltimore vio cómo un disparo de falta en el minuto 98 estrellaba el balón en el travesaño antes del pitido final arbitral de Rebecca Welch.
La lectura táctica explica parte de la derrota. Chelsea echó en falta la presión y la dinámica de Erin Cuthbert; Keira Walsh ocupó la posición de contención en solitario, pero la falta de volumen físico y movilidad comparada con la escocesa se notó. Además, las variantes ofensivas como Lauren James y Sam Kerr, ambas en proceso de plena recuperación tras lesiones, no lograron marcar diferencias decisivas y el equipo acabó recurriendo a centros y centros —53 centros según el recuento— en busca del gol imposible.
La sensación de frustración fue evidente. Observadores como Fara Williams detectaron cómo la ansiedad fue minando la confianza de las jugadoras en la segunda mitad, y la propia Bompastor reconoció la impotencia de generar oportunidades y no transformarlas en gol: un partido dominado en cifras pero perdido en el marcador.
Mientras tanto, Manchester City ofreció señales de solidez y pausa. Frente a Leicester, los minutos transcurrieron sin brillo hasta que la gente del banquillo aportó aire fresco. La entrada de Kerolin aportó velocidad y un punto de imprevisibilidad que desbloqueó el duelo; la brasileña apareció con fuerza en la recta final y terminó siendo determinante, mientras Khadija Shaw, tras desaprovechar ocasiones previas, encontró espacios y terminó siendo partícipe en la definición del partido.
Los Citizens encadenan ahora nueve victorias seguidas y se mantienen prácticamente imbatibles ante rivales que el curso anterior finalizaron en la segunda mitad de la tabla o fueron recién ascendidos. En una liga que ahora se jugará en 22 jornadas por última vez, la inercia puede pesar tanto como la calidad: mantener el ritmo hasta febrero, cuando Chelsea visite el Etihad, podría resultar determinante.
Chelsea, por su parte, deberá recomponer la confianza rápidamente. La derrota deja claro que el invicto era un plus, pero el objetivo sigue siendo la liga. ¿Serán capaces las Blues de recuperar su mejor versión antes del duelo directo con City? El tiempo y la respuesta en el campo lo dirán.
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