Sector camaronero refuerza medidas por el fenómeno El Niño en Ecuador
Sector camaronero se prepara para enfrentar el fenómeno de El Niño
El impacto potencial del fenómeno de El Niño en el sector camaronero de Ecuador ha encendido las alarmas por las posibles amenazas tanto fitosanitarias como en la infraestructura de las granjas acuícolas. Según el Informe Ejecutivo ENOS 2026, a nivel nacional existen 3.431 predios camaroneros, de los cuales 2.977 están ubicados en zonas con alguna susceptibilidad a inundaciones.
La Cámara Nacional de Acuacultura (CNA) estima que cerca de 110.000 hectáreas de cultivo en las provincias de Guayas, El Oro, Santa Elena, Manabí y Esmeraldas se encuentran potencialmente expuestas a estos riesgos hidrometeorológicos.
Riesgos en infraestructura y accesos
El presidente ejecutivo de la CNA, José Antonio Camposano, explica que el nivel real de afectación dependerá de la intensidad y duración de las lluvias, el comportamiento de ríos y estuarios, las mareas, la topografía y, en especial, las condiciones estructurales de cada camaronera.
Lluvias prolongadas pueden causar deterioro o saturación de muros y caminos, además de erosión, filtraciones y rupturas en los bordes de las piscinas, afectando la biomasa cultivada. Asimismo, el mal tiempo puede volver inaccesibles los caminos internos y los accesos a las granjas.
Las fincas con muros bajos o en mal estado, bordos reducidos, deficiente drenaje, estaciones de bombeo vulnerables y ubicadas en cotas bajas presentan mayor exposición al fenómeno.
Problemas en las estaciones de bombeo
Las estaciones de bombeo pueden enfrentar dificultades adicionales por el aumento del nivel del estuario, acumulación de basura, sedimentos y vegetación en las tomas, así como daños eléctricos o mecánicos, augurando complicaciones para el manejo del agua dentro de las camaroneras.
Impactos fitosanitarios que alertan al sector
Respecto a la salud de los camarones, se prevé que las fuertes lluvias reduzcan la salinidad de las piscinas, principalmente en sus capas superficiales, lo que puede afectar variables como el pH, la alcalinidad y la estabilidad del fitoplancton.
Estos cambios pueden causar mortalidad de algas, incremento de materia orgánica y mayor consumo de oxígeno, lo cual obliga a los camarones a gastar más energía para mantener su equilibrio osmótico, generando estrés fisiológico y reduciendo su resistencia a infecciones bacterianas como las causadas por Vibrio.
El docente investigador de la Facultad de Ingeniería Marítima y Ciencias del Mar de la ESPOL, Adrián Márquez, subraya que más importante que la cantidad total de lluvia es la rapidez con la que se modifican las condiciones dentro de las piscinas. Por ello, durante estos periodos es crucial intensificar el monitoreo de parámetros como salinidad, temperatura, oxígeno, pH y alcalinidad, y evitar cualquier manejo que pueda estresar aún más a los cultivos.
Variabilidad del impacto del fenómeno El Niño
Es importante destacar que no todos los eventos fuertes de El Niño producen el mismo efecto en el Ecuador. Por ejemplo, durante el fenómeno de 2015-2016 hubo un calentamiento intenso en el Pacífico central, pero su impacto costero fue limitado.
Lo determinante radica no solo en la magnitud del calentamiento, sino en su localización, las condiciones atmosféricas y oceanográficas cercanas a las costas, la distribución de lluvias, la respuesta de las cuencas hidrográficas, y la capacidad operativa de cada finca para adaptarse a las condiciones cambiantes.
Preparación y resiliencia del sector
La fortaleza y capacidad de adaptación del sector camaronero ecuatoriano dependerá de su habilidad para transformar la información climática, productiva, sanitaria, energética y comercial en decisiones oportunas y acertadas, señala Montufar, experto en acuicultura.
Esto implica mantener una vigilancia constante, realizar planes de contingencia efectivos y mejorar la infraestructura para minimizar afectaciones durante episodios meteorológicos adversos como el fenómeno de El Niño.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos predios camaroneros están en riesgo de inundación por El Niño?
Alrededor de 2.977 predios de un total nacional de 3.431 se encuentran en zonas susceptibles a inundaciones según el Informe ENOS 2026.
¿Qué factores determinan el impacto de El Niño en las camaroneras?
El nivel de afectación depende de la intensidad y duración de lluvias, nivel de ríos y estuarios, mareas, elevación del terreno y las condiciones técnicas e infraestructura de cada granja.
¿Cómo afecta el fenómeno a la salud de los camarones?
La reducción de salinidad y cambios en parámetros químicos del agua pueden generar estrés fisiológico en los crustáceos, disminuyendo su resistencia a enfermedades como las bacterias Vibrio.
¿Qué medidas se recomiendan durante El Niño para los cultivos?
Incrementar el monitoreo de salinidad, temperatura, oxígeno, pH y alcalinidad, y evitar prácticas que generen estrés adicional al cultivo.
¿Todos los eventos de El Niño afectan igual a Ecuador?
No, el impacto varía según la localización y características del calentamiento oceánico y la respuesta atmosférica y oceánica cerca de las costas.
¿Cómo puede fortalecerse el sector frente a El Niño?
Mejorando la capacidad de respuesta mediante información actualizada y oportuna, infraestructura adecuada y planes de contingencia efectivos.
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