Sequía por El Niño impacta producción de flores en la Sierra ecuatoriana

Impacto de la sequía causada por El Niño en la floricultura ecuatoriana

El sector florícola de Ecuador enfrenta desafíos como consecuencia del fenómeno de El Niño, que intensificó la sequía en la Sierra durante el verano de 2026. Esta situación climática alteró los ciclos productivos, afectando la calidad y el tamaño de las flores cultivadas.

Alejandro Martínez, presidente de la Asociación Nacional de Productores y Exportadores de Flores del Ecuador (Expoflores), comentó durante la ExpoFlor 2026 en Quito que "el fuerte verano impulsó la producción, pero la aceleración conlleva una disminución en calidad, tamaño y nutrición, lo cual a largo plazo se traduce en menores ventas". Expresó además expectativas positivas para el último trimestre del año: "Si el clima mejora, el sector podrá recuperarse y cerrar bien 2026".

Resultados y cifras del sector florícola en 2026

Entre enero y julio de 2026, Ecuador exportó 111.770 toneladas de flores, un aumento del 2,7% comparado con el mismo periodo del año anterior. En términos monetarios, las exportaciones totalizaron USD 651,1 millones, reflejando un crecimiento del 3,9%, según datos del Banco Central del Ecuador.

Ecuador se mantiene como el tercer proveedor mundial de flores, con una oferta que llega a 122 países. Los mercados principales son Estados Unidos (39% en 2025), la Unión Europea (29%) y Kazajistán (14%). Sin embargo, el sector enfrenta retos externos, debido a la contracción del consumo internacional vinculada a conflictos como la guerra en Irán y la situación en Ucrania.

Mercados en recuperación y nuevas oportunidades comerciales

Canadá representa una oportunidad clave para el repunte, gracias a un acuerdo comercial vigente próximamente. Martínez destacó que el acuerdo entre Colombia y Canadá afectó la competitividad ecuatoriana en ese mercado, que anteriormente era el quinto destino para las flores nacionales. “Es vital recuperar ese mercado, y la ratificación del acuerdo con Ecuador es fundamental”, indicó.

Otro mercado emergente para el sector es Corea del Sur, gracias a un reciente acuerdo comercial aún no implementado, que genera altas expectativas entre los productores.

Innovación y variedades en ExpoFlor 2026

La ExpoFlor reúne a cerca de 130 expositores y exhibe más de 850 variedades de flores ecuatorianas, incluyendo nuevas adaptaciones como anémonas y ranúnculos, así como tendencias en colores hacia tonalidades pasteles y tierras.

Gabriela Guerra, gerente general de Ecoflor Farms en Cayambe, una empresa que cultiva 54 variedades de rosas para 52 países, destacó el impacto de la sequía: "Hemos tenido que depender de reservorios de agua, aunque las condiciones climáticas han comenzado a mejorar".

Margarita Baena, gerente de Ventas de Floresquisa, que produce gypsophilia, crisantemos y claveles, señaló también las dificultades del verano: "Fue un periodo exigente por la falta de lluvias, que nos obligó a usar más recursos hídricos y fertilizantes. Aun así, esperamos cerrar el año con USD 29 millones en facturación y crecer un 5% en 2027".

Retos estructurales y combate a la informalidad

Uno de los grandes riesgos para el sector es la informalidad, la cual creció 300% en 11 años y representa alrededor de 1.200 hectáreas de las 6.200 productivas del país. Además, hay amenazas como el lavado de activos, la extorsión y el cobro de “vacunas”.

Martínez aseguró que el gremio se ha fortalecido con herramientas como "Flor Ecuador Certified", creada en 2005, que ayuda a prevenir estos delitos, y apuntó: “No permitiremos que la mafia ingrese al sector y defenderemos a cualquier empresa que sienta miedo de hablar”.

Perspectivas finales

El sector florícola ecuatoriano enfrenta en 2026 un escenario complejo por la sequía asociada a El Niño, pero con una base sólida para superar estos retos. La combinación de recuperación productiva, apertura a mercados internacionales y fortalecimiento institucional apuestan por un cierre positivo para la floricultura nacional.

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Preguntas frecuentes

¿Cómo afectó el fenómeno de El Niño la producción de flores en Ecuador?

La intensa sequía prolongó la temporada seca en la Sierra, acelerando la producción pero disminuyendo la calidad, tamaño y nutrición de las flores.

¿Cuál es la importancia de Ecuador en el mercado global de flores?

Ecuador es el tercer proveedor mundial de flores, exportando a 122 destinos con Estados Unidos como principal mercado.

¿Qué mercados presentan oportunidades para el sector florícola ecuatoriano?

Canadá y Corea del Sur son mercados con potencial de crecimiento debido a recientes acuerdos comerciales.

¿Qué medidas ha tomado el sector para enfrentar la informalidad y otros riesgos?

El gremio utiliza herramientas como "Flor Ecuador Certified" para prevenir lavado de activos y trabaja en proteger a las empresas de la extorsión y otras amenazas.

¿Qué nuevas variedades y tendencias se presentaron en ExpoFlor 2026?

Se impulsan nuevos géneros como anémonas y ranúnculos, y se observa una tendencia de colores hacia tonos pasteles y tierra.

¿Cuáles son las expectativas para el sector al final del 2026?

Se espera una recuperación en el último trimestre y que el sector cierre el año con resultados positivos si mejora el clima y se consolidan los mercados.